Kinder mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) haben Konzentrationsschwierigkeiten, sind impulsiv und unruhig. Methylphenidat, auch bekannt als Medicinet oder Ritalin, ist das Standardmedikament zur Behandlung von ADHS. Es ist jedoch noch nicht bekannt, wie die Wirkung der Erhöhung der Konzentration des Arzneimittels zustande kommt. Es wird angenommen, dass es den Dopaminspiegel im Nucleus Accumbens und verwandten Bereichen des Gehirns normalisiert. Forscher der Stanford University und der japanischen Fukui University haben dies erstmals systematisch untersucht und untersucht, wie Ritalin die spontane Aktivität im Nucleus Accumbens und in Gehirnnetzwerken beeinflusst, die eine Schlüsselrolle bei der Steuerung der Aufmerksamkeit spielen. Spontane neurale Aktivität wird oft als Maß für eine gesunde Gehirnfunktion verwendet.
Das Team um Yoshifumi Mizuno lud 27 Jungen mit ADHS und 49 Kinder mit neurologischen Erkrankungen ein. Alle Teilnehmer legten sich ruhig in den Gehirnscanner und absolvierten anschließend einen Aufmerksamkeitstest. Kinder mit ADHS taten dies zweimal: einmal mit Methylphenidat und einmal mit Placebo (die Hälfte nahm zuerst das Medikament, dann das Placebo und die andere Hälfte nahm zuerst das Medikament). Wenn sie das Medikament zuvor eingenommen hatten, stieg die spontane Aktivität von Neuronen im Nucleus Accumbens, einem an Dopaminrezeptoren reichen Teil der tiefen Basalganglien. Neurotransmitter wirken motivierend und erleichtern zielgerichtetes Handeln. Die Kernaktivität in Ruhe nach dem Essen ähnelte eher der von nicht diagnostizierten Kindern. Ähnliche Ergebnisse wurden für Aufmerksamkeits- und Standardmodusnetzwerke gefunden. Der erste ist dafür verantwortlich, auf wichtige Reize zu achten. Letzteres wird oft mit selbstbezogenen Prozessen und aufgabenirrelevanten Gedanken in Verbindung gebracht.
Erhöhte spontane Aktivität im Standardmodus-Netzwerk war mit einer besseren Leistung bei Aufmerksamkeitsaufgaben verbunden: Je neurotypisch ähnlicher der Kontrollgruppe, desto besser konnten sich ADHS-Kinder konzentrieren. „Unsere Ergebnisse zeigen einen neuartigen Wirkmechanismus von Methylphenidat bei ADHS auf und liefern wichtige Informationen für die Entwicklung von Biomarkern zur Messung des Behandlungserfolgs“, sagte Studienleiter Vinod Menon.
